Ursprünglich auf Grund der Diktatur von Enver Hoscha, zu dem Zeitpunkt war das Land von Europa so gut wie abgekoppelt. Dann kam es nach ihm zu einer Art Volksaufstand und nun scheint sich das Land zu europäisieren.

Ich war vor kurzem dort und bin überrascht gewesen wie schön dieses Land ist. Nicht nur von der Landschaft, sondern auch von der Kultur. Da ich einen sehr erfahrenen Führer hatte wurde mir erst bewusst wie intensiv in alten Zeiten die Verbindung von Österreich und Albanien waren. Der Nationalheld Georg Kastriota Skanderbeg hatte sehr starke Bindungen an die österreichische Krone. Sein Helm ist auch heute noch in Wien zu sehen. Das absolut saubere Wasser an der Küste wird heute zur Attraktion für Badegäste und auch sonst ist man am wachsenden Tourismus sehr interessiert. Es war eine interessante Reise mit vielen neuen Eindrücken.

Brüssel bietet viele interessante Einblicke. Überhaupt war das Essen dort von einer besonderen Qualität. Es gibt viel kleine Städte die einen Besuch wert sind und wenn die Terrorismuswelle wieder abebbt bin ich sicher wieder mal dort.

Meist war ich aus beruflichen Gründen dort, hatte aber immer die Gelegenheit ein paar private Tage anzuhängen. Besonders beeindruckt war ich von Sarajevo, damals eine multikulturelle Stadt, sowie von Mostar mit der berühmten Brücke und dem Neretva Tal mit Jablanica. Ich war anlässlich des Neubaus der Eisenbahnstrecke durch dieses Tal mehrere Wochen dort. Die selbst gefangenen Forellen im Restaurant an der Vrelo Bosne waren einfach ein Gedicht.

Daher hatte ich kaum Zeit mich mit Land und Leuten zu beschäftigen. Ich habe daher an dieses Land wenige Eindrücke die hauptsächlich berufsbedingt waren.

Wie fast alle skandinavischen Länder sehr hochpreisig. Gutes Bier und eine andere Art des Essens. Kopenhagen selbst ist eine tolerante und sehr lebhafte Stadt am Meer. Ich habe festgestellt das Städte am Meer immer etwas anders sind als der Rest des Landes. Wer Berge liebt ist in diesem Land absolut fehl am Platz. Aber trotzdem, vor allem in den Küstenbereichen findet man interessante Plätze. Eben bedingt durch die verwandtschaftlichen Beziehungen habe ich tiefen Einblick in das Land und Leute bekommen. Ich habe mich dort wohl gefühlt jedoch meist in den Sommermonaten, die Winter bei wenig Tageslicht sind nicht so meine Sache, obwohl ich einige Weihnachten und Silvester mit den Verwandten gefeiert habe.

Mein Großvater war dort Bauer zu Zeiten wo es noch keine Traktoren und Maschinen gab. Aber dafür viele Tiere. Ich habe dort Reiten gelernt in dem mein Großvater mich einfach aufs Pferd gesetzt hat und mit mir aufs Feld geritten ist. Hühner, Enten, Pfaue, Gänse, Kühe, Schweine und Pferde wurden vom Hofhund bewacht. Die Zeit von 1947 bis 1949, dem Tod meines Großvaters und der Auflösung des Betriebes sind mir bis heute wunderbare Erinnerungen. Die Entscheidung meiner Eltern mich das Jahr vor der Einschulung komplett bei den Großeltern zu lassen war eine der schönsten meines Lebens. In späteren Jahren war ich dann berufsbedingt oft in Deutschland, aber eher im Norden und da speziell in den Häfen Hamburg und Bremen. Noch später kamen dann Frankfurt und München hinzu. Auch eine Rheinfahrt von Basel bis zur Rheinmündung war sehr angenehm.

Später dann aus beruflichen Gründen doch noch, da wieder hauptsächlich anlässlich der Leipziger Messe. Die Ein- und Ausreise in dieses Land war jedes Mal eine mehr als unangenehme Sache. Die Abfertigung, im wahrsten Sinne des Wortes, in Berlin war echt bedrückend und entwürdigend. Aber eine zwingende Notwendigkeit, wenn man auf den Bahnhof Friedrichstraße musste. Jetzt nach der Wiedervereinigung sind wir öfters in Gegenden die früher zur DDR gehört haben. So ist der Osten von Berlin heute fast attraktiver als der Westen. Wie z.B. der Prenzlauer Berg. Die Mecklenburgische Seenplatte mit den renovierten Schlosshotels ist immer eine Reise wert, oder an die Ostsee und nach Heiligendamm. Wir haben einen Kurzurlaub im Spreewald verbracht. Einfach ideal. Vor allem die Spreewaldfahrt mit dem Kahn, wir zwei alleine, mit Jan, einem netten jungen Studenten war ein wunderbares Erlebnis.

Ein sehr interessantes Land mit einer abwechslungsreichen Geschichte. Von den Dänen und Schweden über den deutschen Orden hin bis zur Hanse und dann unter russischer Herrschaft ist es heute ein unabhängiges Land mit einer hohen Rate an Menschen die sich mit der Digitalisierung beschäftigt. Jeder Bürger hat kostenlosen Zugang zum Internet. In Estland heißt es:  Laptop statt Aktenordner, Dateien statt Papierberge, Handy statt Festnetz. Tankstellen, Busse, Bahnen, sogar manche Badestrände haben drahtlose Internet-Zugänge.

Pärnu am Meer ist ein altes Städtchen mit schönem Strand, in Tartu, der Universitätsstadt, ist besonders die Johanneskirche zu erwähnen.  Diese Kirche ist eines der bemerkenswertesten Zeugnisse der Backsteingotik in Nordeuropa. Ihre heute noch erhaltenen über 1000 Terrakotta-Figuren sind in der europäischen Kunstgeschichte einmalig.

Tallinn mit der komplett erhaltenen Altstadt und der Stadtmauer hat einen besonderen Reiz. Es gibt am Rande des Hauptplatzes ein Restaurant in dem man von der Vorspeise bis zum Nachtisch alles mit Knoblauch haben kann. Ich liebe das. Auch findet das größte Chorfestival der Welt in einem dafür eigens geschaffen Freilufttheater alle 5 Jahre statt. Nächster Termin ist 2019.

Eine Stadtrundfahrt, Besuch der Felsenkirche und dann ab in die Markthallen an den Schiffsanlegestellen. Schön warm und sehr sehr gutes Essen, bevor es wieder zurück aufs Schiff ging. Das hat uns dazu bewogen doch mal etwas intensiver die Stadt zu besuchen und vor allem zu einer wärmeren Jahreszeit. Daher waren wir zur Sommersonnenwende 2016 auf einige Tage dort. Wetter sehr gut, kaum Regen und Sonnenschein. Wir hatten Zeit und Muße genug nun in Ruhe alles zu besichtigen und trotzdem die Markthallen wieder zu genießen. Äußerst freundliche Menschen die eine angenehme Atmosphäre verbreiten und gutes Essen (ich liebe Meeresfisch) waren ein wesentlicher Teil der Erholung. Leider habe ich noch nicht mehr von dem Land gesehen, aber vielleicht wird das noch.

In der ersten Nachkriegszeit waren deutschsprechende Gäste verständlicherweise nicht gerade willkommen und da half mir diese Sprachkenntnis die Hürde zu überwinden. Auf die Frage wo ich denn herkomme habe ich den Satz:“ je suis un autrichien“ so ausgesprochen das man ihn auch als: “je suis un autre chien“ verstanden haben könnte. Das hat mir oft Tür und Tor geöffnet, denn Franzosen lieben es, wenn jemand mit ihrer Sprache umgehen kann.

Im Laufe der Jahre habe ich viele Regionen des Landes bereist. Angefangen von Elsass-Lothringen, Burgund über die Normandie und Bretagne ebenso wie Pays de la Loire bis hin zur Provence, die Cote dÁzur, die Auvergne, die Atlantikküste mit dem baskischen Teil und nicht zuletzt natürlich Paris. Ein Land das immer eine Reise wert ist und in dem man eine Vielfalt an Kultur, Landschaft erleben kann, vom Essen ganz zu schweigen.